天文学家宣布有些彗星可能变成小行星
据NASA一个研究小组报道，一些有着彗星轨道的小行星实际上可能是失去气体和其它容易蒸发物质的彗星。
彗星
9月5日，在英国剑桥举行的美国天文学会行星分会科学年会上，这个小组公布了他们的发现。“一些被归类为小行星的物体有动力学上类似于彗星的轨道，” 研究小组成员戴尔.克鲁克香克说，他是加利福尼亚硅谷NASA艾姆斯氏研究中心的天文学家。这些小行星可能是彗星由于重复经过太阳系内部而失去了气体和其它物质，克鲁克香克说。
该小组用NASA的斯皮策太空望远镜研究来自55颗行星的红外光线，来“更好的了解在小行星和彗星之间可能的联系”。研究小组的负责人是埃默里，他也在NASA艾姆斯氏工作，同时他也是加利福尼亚对搜寻地外文明（SETI）学院的雇员；另一位合作者是工作在科罗拉多州巨石城鲍尔宇宙航空公司的杰夫里.范.克利夫。
“这表明有些源于彗星的小行星在很久以前就已经形成，但是新的斯皮策太空望远镜提供了第一次测试这个观点真实性的机会，”埃默里表示。“大多数在我们观测计划里的物体是典型的小行星，但是有些小行星表面物质和纹理很像彗星，”埃默里补充到。
“研究红外光线为我们关于在太阳系中固体物质表面和纹理提供了信息。”克鲁克香克说。
研究小组称有些小行星表面有非常完整细密的纹理。“我们认为这种完整细密纹理是彗星的特征，”克鲁克香克说。
加利福尼亚州帕萨迪纳喷气推进实验室（JPL）为华盛顿NASA科学任务董事会管理斯皮策太空望远镜任务。科学操作是由在加利福尼亚帕萨迪纳技术研究院斯皮策科学中心指导。加利福尼亚理工学院为NASA管理喷气推进实验室。(twg)
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