哥号事故暴露漏洞 美将花7亿美元维修航天飞机
新华网华盛顿4月1日电（记者毛磊）“哥伦比亚”号事故暴露出美国航天飞机不少需要“修理”的问题。美国宇航局局长奥基夫1日称，为了提高美国剩余三架航天飞机的飞行安全性，总共可能需要投入7亿美元资金。
“哥伦比亚”号航天飞机于2003年2月1日在返航途中解体坠毁。负责对事故进行调查的专家委员会经过长达约半年的调查， 提出了一系列旨在提高航天飞机安全性的建议，其中包括改进航天飞机外部热防护系统，以及研发可在太空对航天飞机外部损伤进行检测和维修的技术。
奥基夫1日在美国国会参议院作证时说，宇航局将会严格贯彻“哥伦比亚”号事故调查委员会提出的所有建议，预计将为此花费6亿到7亿美元。这笔钱将分摊到多个财政年度。例如，2003财年宇航局已经在这方面投入了9400万美元，2004和2005财年可能还需分别为此划拨2.65亿和2.35亿美元。
“哥伦比亚”号事故后，美国剩余三架航天飞机一直停飞。根据最新估计，美国航天飞机最早要到明年3月才能重返太空。
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