挑战最陡山坡!机遇号爬了三次前进9厘米后放弃

2016/04/01 dogstar 1 幻灯模式

新的图像显示机遇号正俯瞰下方的山谷,并拍到了自己的影子和驶向新目标留下的车轱辘印。

新的图像显示机遇号正俯瞰下方的山谷,并拍到了自己的影子和驶向新目标留下的车轱辘印。

还记得2月底我们说过,已经工作12年之久的机遇号要挑战登陆火星后的最陡峭山坡吗?经过3次尝试后,由于山坡过于陡峭,机遇号仅挪动9厘米,美国宇航局的科学家已经命令机遇号放弃原定的爬坡计划,前往另一个探测目标。

3月10日,机遇号曾尝试接近克努森岭附近的原定探测目标,当时火星车的倾角曾一度达到32度。工程师预计,机遇号的六个铝合金车轮在爬坡过程中可能会大幅打滑。于是,他们给机遇号下达指令,让车轮能够比正常行驶时,转动更多的圈数。从机遇号稍晚发回的信号看,如果不存在打滑,火星车应该移动了20米,但打滑程度出乎意料,火星车实际只前进了9厘米。机遇号的第三次爬坡尝试就此告终。

机遇号火星车已经工作12年之久,但依然步履稳健。现在,它正熟练的在一处坡度达30度的“克努森山脊”(Knudsen Ridge)上工作,挑战2004年登陆火星后行驶过的最陡峭地形。这张照片展示了机遇号在克努森山脊上仰望的视角,由数张机遇号全景相机于2015年10月29日和30日(第4182和第4183火星日)拍摄的照片拼接而成。为了容易区分表面不同的物质,照片经过了色彩增强处理,照片顶部附近即“红色区域”物质。

这张照片展示了机遇号在克努森山脊上仰望的视角,由数张机遇号全景相机于2015年10月29日和30日(第4182和第4183火星日)拍摄的照片拼接而成。为了容易区分表面不同的物质,照片经过了色彩增强处理,照片顶部附近即“红色区域”物质。

上月初,研究人员本以为机遇号可以接近最初的目标进行研究,但无奈坡度太大,机遇号仅挪动了微不足道的距离。为此,地面团队不得不做出一个艰难的决定,跳过最初的目标继续前进。

靠近山脊顶部的原定目标和西面远处的新目标,都处于构成马拉松峡谷南侧边缘的一个山坡上,该峡谷则沿着东西方向,贯穿奋进陨坑西部。根据美国火星勘测轨道飞行器(MRO)的探测,这两个目标区域都含有粘土矿,一种形成于有水环境的矿物。

尽管机遇号没能靠近原先的探测目标,但3月10日的爬坡尝试,已经打破了机遇号的最陡山坡行驶纪录。要知道,上一个纪录是机遇号在接近伯恩斯崖(Burns Cliff)时创造的,当时这辆于2004年1月着陆的火星车刚抵达火星九个月。3月10日-31日期间,机遇号已经朝新的目标方向前行了8次。机遇号首先向北后退下坡,行进了8.2米,接着朝西南方向前进了60米,然后将继续爬坡。希望这个不死小强能在火星走的更远。(编译/dogstar)

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