太阳风暴引发木星剧烈X射线极光 能量数百倍于地球极光

2016/03/24 dogstar 0 幻灯模式

钱德拉望远镜的最新研究发现,太阳风暴能够引发木星剧烈的X射线北极光,其亮度是普通极光的八倍,覆盖范围极广,而其能量则相当于地球极光的数百倍。图为2011年木星出现的北极光。上面两张合成图片中,紫色部分为钱德拉远镜拍摄的X射线影像,木星的光学影像由哈勃望远镜拍摄。左边的图片显示了,太阳物质抛射刚刚触及木星,右边则显示了2天之后,太阳物质抛射消褪后的情况。

2011年木星出现的北极光。上面两张合成图片中,紫色部分为钱德拉远镜拍摄的X射线影像,木星的光学影像由哈勃望远镜拍摄。左边的图片显示了,太阳物质抛射刚刚触及木星,右边则显示了2天之后,太阳物质抛射消褪后的情况。[更多木星高清图片]

钱德拉望远镜的最新研究发现,太阳风暴能够引发木星剧烈的X射线北极光,其亮度是普通极光的八倍,覆盖范围极广,而其能量则相当于地球极光的数百倍。

这是首次对木星X射线极光进行的研究,由英国伦敦大学学院空间科学实验室院负责,相关成果已经刊登在3月22日出版的《地球物理学研究杂志:空间物理学》上。

2011年10月,来自太阳的日冕物质抛射触及木星。为了追踪这一太阳活动对木星极光的影响,科学家通过监测激发出的X射线,进行了2次分别长达11小时的观测。借助这些观测数据,科学家查明了X射线的来源,并确定了需要在不同时段做进一步研究的区域。 

太阳以太阳风的形式持续不断的朝太空中喷射粒子流。当出现剧烈的爆发——日冕物质抛射,太阳风加剧并能挤压木星的磁层(即木星磁场覆盖的空间),其边界能够随太阳风向内迁移超过200万公里。研究发现,木星北极光中的高能X射线就来自太阳风与木星磁层边界的相互作用,覆盖范围甚至超过地球的表面。 

朱诺号于2011年发射升空 ,今年夏天将接近木星开始探测任务,有望揭开木星起源的秘密,帮助我们了解太阳系以及地球是如何形成的。

朱诺号木星探测器

值得一提的是,这次的研究成果对朱诺号的木星探测任务将是一个非常好的补充。朱诺号于2011年发射升空 ,今年夏天将接近木星开始探测任务,有望揭开木星起源的秘密,帮助我们了解太阳系以及地球是如何形成的。

作为任务的一部分,朱诺号还将通过探测木星的磁场、磁层和极光,来了解木星与太阳、太阳风之间的关系。为了能够弄清楚这些X射线究竟如何形成,研究人员希望利用美国宇航局的钱德拉X射线望远镜和欧洲宇航局的牛顿X射线多镜望远镜(XMM-Newton),对木星的磁场、磁层和极光进行观测,收集辅助数据。(编译/dogstar)