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·让名字和太空船一起旅行
   耗资3亿美元的“深入撞击”(Deep Impact)是人类第一个实际接触并探索彗星的空间计划。为了加强普通人对这一人类空间探索史上重要行动的关注, NASA决定,在执行任务的“撞击者”飞船上携带一盘微型 C D,用于记录人名。目前, NASA已开始通过网站接受报名。2004年12月,该计划开始后,这些名字将随“撞击者”跨越宇宙空间,并于2005年7月3日与坦普尔1号(Tempel 1)彗星“亲密接触”。

  NASA喷气推进实验室的天文学家约曼斯博士说:“人们可以借此机会成为一次伟大的空间探险的一部分。你和你爱人的名字将和太空船一起旅行,并融入宇宙中最漂亮的烟花中。”

  “深入撞击”(Deep Impact)是人类历史上第一次利用太阳系中的其他天体来做的一个大“实验”。与NASA以往的太空计划不同,“深入撞击”(Deep Impact)不是被动的等待和观察,而是人类历史上第一次利用太阳系中的其他天体来做的一个大“实验”。

  到现在为止,人类对围绕太阳转动的彗星还了解很少。科学家们认为,通过飞行器对彗星撞击使其露出彗核,能够解答天文学上和自然界中的许多问题,包括彗星和太阳系的形成,甚至生命的起源等。

  虽然这次撞击会改变这颗彗星的轨道,不过不会使它威胁地球的安全。相反,该计划的一个重要任务,就是研究如何使彗星和流星改变方向。如果地球面临天体撞击威胁,这一实验获得的资料将非常宝贵。

 
·宇宙中最漂亮的烟花
   实行“深入撞击”(Deep Impact)计划的太空船将在飞越坦普尔1号(Tempel 1)彗星前24小时放出子舰“撞击者”。 370公斤重的“撞击者”以3.7万公里的时速冲击彗星时产生的动能相当于4.5吨 T NT炸药爆炸的能量,能在彗星上砸出一个足球场大小、深达30多米的大洞,直达彗核。太空船上携带的照相机将同时拍摄整个撞击过程。科学家们也将通过地球上的天文望远镜研究撞击的影响。

  对普通人来说,这也将是百年难逢的天文奇观。在撞击发生之前,人们就可以用天文望远镜看到彗星。

  撞击产生的碎片反射阳光将使彗星变得十分明亮。也就是说,如果天气情况好的话,我们可以在地球上用肉眼看到这次撞击产生的“焰火”。

 
 
 
 
 
 
 
 
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